生物塑料三大误区耽误行业发展
因生态环境意识的增强和消费者需求的转变，对可持续性产品的研发变得如火如荼，因为能够降低环境足迹，比如生物塑料。但有一些讹传和误解需要彻底地解释清楚。跟大部分讹传一样，它们源自现实，但却将事实和虚构混在一起。对这个正处于发展初期的行业而言，这最终无益。
误区1：所有的生物塑料都是生物可降解的/可堆肥的
这是很容易犯的一个错误，但并不是所有的生物塑料都能进行生物降解。相反，事实上很多生物塑料的主要特征是它们由可再生资源/生物质能制成。大部分生物基材料是一些耐用的常见塑料，比如与传统石油基塑料性能相同的生物基PE或生物基PET。PE和PET都不具备生物可降解性，这说明制造一种材料的原料与其生物可降解性是无关的。生物可降解能力是材料本身所具备的一种固有特征和化学结构。生物塑料的种类很多，性能也不同。主要分为三大类：生物基、生物不可降解材料，比如PE、PET或者尼龙;生物基、可生物降解材料，比如PLA、PHA和淀粉共混物;石油基、生物可降解材料，比如PBAT——主要作为一种混合物用于生物基和生物可降解塑料。生物可降解性是一项附加的特性，是为了提高特定应用的附加值，比如生物可降解塑料袋或食品包装。但它并不是定义生物塑料的唯一特性。
误区2：生物可降解性=可堆肥性
严格来说，生物可降解性只是一个针对自然化学过程的术语，这个过程即在微生物的帮助下，材料逐步分解成天然物质，如水、碳及生物质能。生物可降解性在很多不同的环境(土壤、海洋环境，堆肥和发酵工厂等)、变化条件(无氧或有氧、无菌或有菌)以及影响因素(温度、湿度、时间)的不同程度下都能发生。为了证实一种材料或产品的生物可降解性，就需要考虑所有这些不同的因素，并根据公认的标准进行判断。这些标准不仅仅只是一种测试方法，也清楚提供了通过/不符标准的相关原则，这是目前最被普遍接受的做法。
比如工业可堆肥性的欧洲标准EN13432，为了在工业堆肥工厂中进行加工，规定了材料必须满足的最低要求(时间、温度、湿度等)。如果无法满足，或无法证实能够满足这些要求，任何提及该产品的堆肥性符合标准或要求的言辞都将被认为是刷绿。
你会发现，哪里有成功的创新产品，哪里就会有“搭便车者”试图强化产品的良好声誉，坚持声称符合标准，但其实并非如此。欧洲生物塑料行业协会一直都在警告一些在塑料中加入特定添加剂的生产商，包括含氧可降解塑料生产商，冒称其材料可降解的行为，但却并未经过科学证实，也不符合任何生物可降解性和工业可堆肥性的标准(ASTMD6400orEN13432)。此外，近期所发布的一份同行评议论文中，密歇根州立大学包装系和生物系统、农业工程系的科学家们做出总结，“没有任何证据显示这些可降解添加剂能够促进或提高PE或PET聚合物的生物可降解能力”。
另一方面，可堆肥塑料的价值定位已得到市场和政府的广泛认可。在西雅图、旧金山等大城市，可堆肥产品是成功落实零废弃物项目的一个重要途径。事实上，ASTM对可堆肥塑料的标准规范已明确纳入加利福尼亚州法律(SB-567)。这条法律还禁止“销售带有生物可降解、可降解或可分解标签的塑料包装和塑料产品”，这得到了生物塑料生产商和回收行业的强烈支持，因为它正好可以避免那类误解的发生以及对市场的误导。
误区3：可堆肥塑料是垃圾填埋和乱丢废物的解决方案
在废物管理设施缺乏的国家，生物可降解材料常常被误认为是一种最大程度地帮助减少废弃物的方式。然而，我们不应该也不能将生物可降解塑料视作解决乱丢废物和垃圾填埋问题的一种方式。事实上，任何乱丢垃圾的行为都是不可接受的。解决这一问题的根本方式是通过教育和宣传引导，提高正确管理、处理和回收的意识。
生物塑料在用后有很多种选择，包括重复使用、机械或有机回收、能源回收等。可堆肥塑料的使用使生物废弃物的单独回收变得更有价值，帮助转化更多有机废弃物，不被填埋。像西雅图和旧金山这样的城市，或者荷兰这样的国家都已经意识到并已在利用可堆肥产品的价值。
|
